تحولت رحلة بحرية قبالة سواحل الفلبين إلى مأساة، بعدما اندلع حريق ضخم على متن عبّارة قبالة مقاطعة بالاوان غربي البلاد، ما أدى إلى سقوط قتلى وفقدان عشرات الأشخاص، فيما تتواصل عمليات البحث والإنقاذ.
وأعلن خفر السواحل الفلبيني، الخميس، وفاة 5 أشخاص على الأقل، فيما لا يزال 87 آخرون في عداد المفقودين، إثر الحريق الذي اندلع مساء الأربعاء على متن العبّارة “إم في جون أستر”.
وكانت العبّارة على بعد نحو 2.2 كيلومتر من الساحل عندما اندلعت النيران، فيما أظهرت مشاهد نشرها خفر السواحل ألسنة اللهب وهي تلتهم أجزاء واسعة منها.
وأكد خفر السواحل انتشال جثث 5 أشخاص ونقلها إلى اليابسة، بالتزامن مع استمرار عمليات البحث عن المفقودين في المنطقة.
وقالت قائدة خفر السواحل نويمي كايابياب، في تصريحات لإذاعة محلية، إن فرق الإنقاذ تمكنت حتى صباح الخميس من إنقاذ 42 شخصًا، بينهم 38 راكبًا و4 من أفراد الطاقم، فيما بقي 87 شخصًا في عداد المفقودين.
وبحسب قائمة الركاب، كان على متن العبّارة 134 شخصًا من الركاب وأفراد الطاقم.
وفي خلفية الحادث، أظهرت بيانات موقع “مارين ترافيك” المتخصص في تتبع حركة السفن أن العبّارة كانت قد انطلقت من العاصمة الفلبينية مانيلا.
ولم تتضح حتى الآن أسباب اندلاع الحريق، بينما تواصل فرق الإنقاذ عمليات البحث عن المفقودين قبالة سواحل بالاوان.
