أدانت هيئة محلفين في ولاية يوتا الأميركية الكاتبة كوري ريتشينز بقتل زوجها إريك ريتشينز عام 2022، بعدما قامت بدس مادة الفنتانيل المخدّرة في مشروبه، في قضية أثارت اهتمامًا واسعًا في الولايات المتحدة، خصوصًا أنها ألّفت لاحقًا كتابًا للأطفال عن الحزن بعد فقدان الأب.
وبحسب تقرير نشره موقع “أكسيوس”، استمرت المحاكمة ثلاثة أسابيع وشهدت متابعة جماهيرية كبيرة عبر البث المباشر، قبل أن تصدر هيئة المحلفين حكمها بالإدانة في جميع التهم خلال أقل من ثلاث ساعات من المداولات.
الادعاء اعتبر أن ريتشينز، وهي أم لثلاثة أطفال من بلدة كاماس، أقدمت على قتل زوجها بدافع الحصول على ثروته، في ظل تعثر مشروعها العقاري وتراكم ديون بملايين الدولارات. وكشف الادعاء أن الزوج كان قد اتهمها قبل أقل من عامين من وفاته بإساءة استخدام أمواله، واتخذ خطوات لفصل أصوله المالية عنها دون علمها.
وخلال المحاكمة، أدلت عاملة منزل بشهادة مفصلية، أكدت فيها أنها باعت ريتشينز حبوب فنتانيل مرتين قبل وفاة الزوج، ومرة أخرى بعدها. كما عرض الادعاء رسائل نصية تُظهر توتر العلاقة الزوجية، بينها رسالة كتبت فيها ريتشينز لشخص كانت على علاقة معه: “لو أنه يختفي فقط وتبقى أنت هنا، ستكون الحياة مثالية”.
كما شهد أحد أصدقاء المتهمة بأنها كانت غير سعيدة في زواجها، وصرّحت أكثر من مرة بأن حياتها ستكون أفضل لو كان زوجها ميتًا. وذهب المدعي العام المساعد إلى وصفها بـ”الأرملة السوداء”، معتبرًا أنها كانت تسعى لإظهار صورة نجاح اجتماعي رغم فشلها المالي.
في المقابل، دفع فريق الدفاع بوجود ثغرات في التحقيق، مشيرًا إلى أن الشرطة لم تفحص الأكواب المستخدمة، ولم تستبعد فرضية تعاطي الزوج للمخدرات أو وفاته نتيجة جرعة زائدة غير مقصودة. كما شككوا في شهادة تاجر المخدرات، الذي أكد أنه لم يكن يبيع الفنتانيل في تلك الفترة.
ورغم ذلك، لم يستدعِ الدفاع أي شهود، ولم تدلِ ريتشينز بشهادتها، ما أنهى المحاكمة بشكل مفاجئ. وأدانت هيئة المحلفين المتهمة بخمس تهم، بينها القتل المشدد، وتزوير مطالبات تأمينية، ومحاولة قتل سابقة تتعلق بمحاولة تسميم زوجها في عيد الحب عام 2022، والتي نجا منها بأعجوبة.
